In this edition of our bilingual Gazzetta Italia!, Tom Alberto Bull reports on Grand Tour Italia, the latest project of Oscar Farinetti, founder of Eataly
Key words
Useful Italian words and phrases to add to your vocabulary:
- Le prime cose
The first things - Una corsa mozzafiato
A breathtaking ride - Le montagne russe
A rollercoaster - Una tappa obbligata
A must-visit - La diversità culinaria
The culinary diversity - Un ambizioso concetto
An ambitious concept - Mai, mai, mai mollare!
Never, ever, ever give up! - L’idea era quella di
The idea was to - Un enorme successo
A huge success - La loro autenticità
Their authenticity - Ancora più in alto
Even higher - Una quantità di errori
A lot of mistakes - Nel suo primo anno
In its first year - Piatti regionali
Regional dishes - Il tempo ci dirà
Time will tell
Italian | Un parco divertimenti
Quando pensi a un parco divertimenti, le prime cose che ti vengono in mente sono probabilmente le giostre e le bancarelle di hot dog. Temo che se speri di fare una corsa mozzafiato sulle montagne russe, questo non sarà il parco per te! Ma se sei un fanatico del cibo con una passione per la cucina italiana, allora questa è una tappa obbligata.
Grand Tour Italia è il nuovo parco divertimenti di Bologna, costruito per celebrare la diversità culinaria e culturale delle regioni italiane ed è la rivisitazione di un ambizioso concetto dell’imprenditore italiano Oscar Farinetti. Farinetti, il cui motto è “Mai, mai, mai mollare”, si è reinventato più volte nella sua carriera. La sua fama è arrivata nel 2007, quando ha aperto il suo primo punto vendita Eataly in una fabbrica dismessa nella zona del Lingotto a Torino.
Concepito come un padiglione/mercato alimentare, comprendeva ristoranti che offrivano specialità regionali, negozi di cibo e vino, e una scuola di cucina. L’idea era quella di offrire cibo italiano genuino e tradizionale a prezzi ragionevoli, con materie prime di provenienza locale, seguendo la filosofia del movimento “Slow Food” fondato nel 1986 da Carlo Petrini come alternativa al fast food. Eataly ha avuto un enorme successo, con 45 punti vendita attualmente operativi in tutto il mondo, tra cui diverse città italiane, statunitensi e arabe, oltre a Londra, Tokyo, Toronto e Parigi. Queste iniziative non sono state prive di polemiche, con i critici che hanno messo in dubbio l’accessibilità dei prezzi dei ristoranti e negozi e persino la loro autenticità.
Incoraggiato dal suo successo, Farinetti ha iniziato a puntare ancora più in alto, da qui la sua idea di interi parchi incentrati sull’apprezzamento e sul consumo di cibo. L’incarnazione originale, chiamata FICO Eataly World, non riuscì a consolidarsi dopo un’apertura di successo, ma Farinetti non si è lasciato scoraggiare. Come lui stesso ha affermato: “Commetto una quantità di errori. Chi fa sbaglia [ma] gli errori ci spronano a migliorare. Serve ingegno.”
Con una superficie di 50.000 metri quadrati, il parco di Bologna, inaugurato ufficialmente il 5 settembre, spera di attirare 1,5 milioni di visitatori nel suo primo anno. Il parco è suddiviso in 20 aree diverse, una per ciascuna delle diverse regioni italiane, che espongono e vendono i migliori prodotti locali, fornendo informazioni su come visitare la zona. Ogni area avrà un’osteria tradizionale che serve piatti regionali da un menu a rotazione, oltre a strutture aggiuntive tra cui un parco avventura all’aperto, una libreria, corsi di cucina, spettacoli e musica.
Solo il tempo ci dirà se questa nuova iniziativa si rivelerà un passo troppo lungo per il visionario Farinetti o una formula vincente da replicare in tutto il mondo.
English | A gastronomic theme park
When you think of a theme park, the first things that come to mind are most likely amusement rides and hot dog stands. I’m afraid that if you’re hoping for a breathtaking rollercoaster ride, this won’t be the theme park for you! But if you’re a food fanatic with a passion for Italian cuisine, then this is a must-visit.
Grand Tour Italia is the new theme park in Bologna, built to celebrate the culinary and cultural diversity of Italy’s regions and is the reimagination of an ambitious concept by Italian businessman Oscar Farinetti. Farinetti, whose motto is “Never, ever, ever give up”, has reinvented himself several times in his career. He first found fame in 2007, when he opened up his first Eataly store in a disused factory in the Lingotto area of Turin.
Conceived as a food hall/marketplace, Eataly comprises restaurants offering regional specialities, food and wine stores, and a cooking school.
The idea was to offer genuine and traditional Italian food at reasonable prices, with the raw ingredients sourced locally, following the philosophy of the ‘Slow Food’ movement founded in 1986 by Carlo Petrini as an alternative to fast food. Eataly has been a huge success story, with 45 stores currently operating worldwide, including several Italian, US and Arab cities, as well as London, Tokyo, Toronto, and Paris. These ventures have not been without controversy, with critics questioning the stores’ price accessibility and even their authenticity.
Buoyed by his success, Farinetti started to aim even higher, hence his idea of entire theme parks focused on food appreciation and consumption. The original incarnation, named FICO Eataly World, failed to build on a successful opening, yet Farinetti was undaunted. As he himself stated, “I make a lot of mistakes. People who do things make mistakes, [but] they push us to improve. What is needed is ingenuity.”
Covering 50,000 square metres, the Bologna park, which officially opened on 5 September, hopes to attract 1.5m visitors in its first year. The park is split into 20 different areas, one for each of Italy’s diverse regions, showcasing and selling the best local produce and providing information on visiting the area. Each one will have a traditional ‘osteria’ serving regional dishes from a rotating menu, as well as additional facilities including an outdoor Adventure Park, a bookstore, cooking classes, shows and music.
Only time will tell if this new venture proves a step too far for visionary Farinetti, or a winning formula to be replicated around the world.
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Words by Tom Alberto Bull