In this edition of our bilingual feature, Tom Alberto Bull looks at the bigger story behind Jeff Bezos and Lauren Sanchez’s wedding in Venice
Key words
Useful Italian words and phrases to add to your vocabulary.
- Per attrarre i super ricchi
To attract the super-rich - Investire il loro denaro
To invest their money - Tassazione forfettaria
Flat-rate tax - I redditi percepiti all’estero
Income earned abroad - Avere l’imbarazzo della scelta
To be spoilt for choice - Il mercato unico europeo
The European single market - Paesaggi pittoreschi
Picturesque scenery - Essere accolto a braccia aperte
To be welcomed with open arms - Un crescente movimento di protesta
A growing protest movement - Riempito di jet privati
Filled up with private jets - Piena di superyacht
Full of superyachts - Cinque hotel di lusso
Five luxury hotels - Disprezzo per l’ambiente
Disregard for the environment
Italiano | Il dilemma dei super ricchi
L’Italia non è l’unico paese che si impegna a fondo per attrarre i super ricchi, non solo per una vacanza esclusiva o una crociera in barca a vela lungo la costa, ma per stabilirsi definitivamente e investire il loro denaro nell’economia.
L’introduzione del regime speciale di tassazione forfettaria nel 2017 – comunemente noto come “regola CR7” in onore di Cristiano Ronaldo dopo il suo passaggio alla Juventus – che consente ai milionari domiciliati di pagare 200.000 euro all’anno su tutti i redditi percepiti all’estero, ha reso l’Italia una delle scelte più popolari tra l’élite finanziaria. Una nuova ricerca stima che l’Italia attirerà 3.600 individui con un patrimonio netto elevato nel 2025, posizionandosi al terzo posto nella classifica mondiale dopo gli Emirati Arabi Uniti e gli Stati Uniti.
Chi sceglie l’Italia come futura residenza ha l’imbarazzo della scelta. Milano rimane la destinazione più popolare grazie alle infrastrutture già esistenti, alla vicinanza a località esclusive tra laghi e montagne, nonché alla facilità di accesso al mercato unico europeo. Tuttavia, ci sono diverse città sparse per il paese che possono offrire alloggi di lusso, paesaggi pittoreschi e – forse soprattutt – un notevole livello di privacy.
Ma non tutti gli arrivi, permanenti o meno, sono accolti a braccia aperte. Il sontuoso matrimonio durato tre giorni di Jeff Bezos con la seconda moglie Lauren Sanchez a Venezia ha provocato tensioni tra un crescente movimento di protesta e il consiglio comunale, desideroso di benefici economici e di attenzione internazionale. L’aeroporto cittadino si è riempito di jet privati, la costa era piena di superyacht e cinque hotel di lusso nel centro sono stati interamente prenotati.
In risposta, è stato creato un gruppo di attivisti con il motto: “Nessuno spazio per Bezos” e i manifestanti hanno srotolato un enorme striscione in Piazza San Marco con la scritta: “Se puoi affittare Venezia per il tuo matrimonio, allora puoi pagare più tasse”. Bezos ha apportato una modifica all’ultimo minuto alla location del ricevimento, spostandola dalla Scuola Grande della Misericordia all’Arsenale.
Naturalmente, Venezia è in prima linea per quanto riguarda i problemi causati dal sovraffollamento turistico. Ma la protesta riguardava proprio ciò che rappresentava il matrimonio: una classe politica considerata pronta a genuflettersi per soddisfare le esigenze dell’uno per cento con totale disprezzo per l’ambiente, l’immagine, e la salute a lungo termine della città. Eventi del genere possono andare e venire, ma con l’arrivo di un numero sempre maggiore di ultra-ricchi in Italia per stabilirsi definitivamente, è necessario un compromesso attentamente ponderato tra i benefici e le conseguenze meno desiderabili.
English | The super-rich dilemma
Italy is not the only country trying hard to attract the super-rich, not just for an exclusive holiday or a sail around the coast, but to settle down permanently and invest their money into the economy.
The introduction of the special flat-rate tax regime in 2017 – popularly referred to as the “CR7 rule” in honour of Cristiano Ronaldo following his move to Juventus – which allows domiciled millionaires to pay €200,000 annually on all income earned ed abroad, has made Italy one of the most popular choices among the financial elite. New research estimates that Italy will attract 3,600 high-net-worth individuals in 2025, placing it third in the global table only behind the United Arab Emirates and the United States.
Those who choose Italy as their next home are spoilt for choice. Milan remains the most popular destination as it has the existing infrastructure, proximity to high-end localities in the nearby lakes and mountains, as well as ease of access to the European single market. However, there are a number of towns around the country that can offer premium housing, picturesque scenery and – perhaps most importantly – a considerable level of privacy.
But not all incomers, permanent or otherwise, are welcomed with open arms. The lavish three-day wedding of Jeff Bezos to his second wife, Lauren Sanchez, in Venice surfaced tensions between a growing protest movement and the council, who were eager for the economic benefit and international attention. The city’s airport filled with private jets, the coastline with super-yachts and five premium central hotels were booked out in their entirety.
In response, an activist group was set up with the motto: “No space for Bezos”, and protestors unfurled a giant banner in San Marco Square that read: “If you can rent Venice for your wedding, then you can pay more tax.” Bezos made a last-minute change to the party venue, moving it from the Scuola Grande della Misericordia to the Arsenale.
Of course, Venice is on the frontline in terms of the problems caused by overtourism. But this was about what the wedding represented: a political class perceived as ready to bend its knees to accommodate the needs of the 1 per cent with a total disregard for the environment, the optics, and the long-term health of the city. Such events may come and go, but as more of the ultra-wealthy arrive in Italy to settle down permanently, there needs to be a carefully considered tradeoff between the benefits and the less desirable consequences.
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Written by Tom Alberto Bull for Italia! issue 217 (Oct/Nov 2025)